Het is misschien even zoeken op de afstandsbediening, maar vanavond gaat de serie Harley and the Davidsons ook in Nederland in première: op Discovery Channel. In Amerika is deze serie, met een hoofdrol voor Michiel Huisman, een groot succes met 3 miljoen kijkers. De trilogie vertelt het verhaal van de schoolvrienden William ‘Bill’ Harley (Robert Aramayo) en Arthur Davidson (Bug Hall) die aan het begin van de 20e eeuw de iconische motoren bouwden die later de hele wereld veroverden. Huisman speelt de rol van Walter Davidson, de oudere broer van Arthur die als geldschieter bij het bedrijf wordt gehaald om de twee ambitieuze jeugdvrienden te helpen met hun wilde plannen.
Maar Walter is meer dan een investeerder. Hij is het die de motor anders wil maken dan de concurrentie: groter, sterker én sneller. Vooral dat laatste brengt hij graag zelf in praktijk door als motorracer de grenzen op te zoeken en daarmee Harley-Davidson op de kaart te zetten.
Volgens Michiel spreekt het verhaal van Harley and the Davidsons al snel tot de verbeelding, waardoor het zich goed leent voor een serie. “De hele idee van die drie jonge entrepreneurs die een vervoersmiddel bouwen dat tot vandaag de dag nog steeds populair is en waar een hele cultuur omheen hangt. Vooral omdat die jongens zelf niet per se bezig waren met de toekomst. Ze wilden gewoon iets maken waar ze blij van werden.”
De opnames zijn een feestje voor de fervente motorrijder, vertelt hij in Vara Gids. “Ik heb zelf vanaf mijn 19de tot de geboorte van mijn dochter, inmiddels negen jaar geleden, fervent motor gereden. Maar dit was iets anders: we reden op replica’s van originele Harley-Davidsons uit die tijd, zoals de Knucklehead-motor – toch mijn favoriet. Fans die we ontmoetten, konden vaak niet geloven dat het een replica was, zo sterk leek hij op het origineel. In tegenstelling tot die vroege motor was deze trouwens wel uitgerust met een rem, maar het zijn nog niet de motoren van tegenwoordig dus het waren soms spannende scènes om te doen. Walter zou uiteindelijk de eerste president worden van Harley-Davidson, maar hij was dus ook een zeer succesvol racer – en dat bleek toch de beste marketing-tool: dat meeracen en zo geïnteresseerde partijen te vinden.”
Bekijk de trailer:
Harley and the Davidsons, 21.00 uur, Discovery Channel